L'arbre sagrat de la pluja

Ocotea foetens és una espècie fanerògama d'arbres de fins a 40 m d'alçada de la família de les lauràcies. És constituent habitual de la selva laurisilva dels arxipèlags de la Macaronèsia: Madeira i Açores (Portugal), i Canàries (Espanya). Cal destacar que està amenaçat per la pèrdua d'hàbitat i que apareix al centre de l'escut d'El Hierro. [Viquipèdia]


Garoé. the holy tree, El Hierro, Canary Islands, Spain, ©Natalia Zmajkovicova. [global-geography.org]

Els bimbaches, antics pobladors de l'illa canària d'El Hierro, veneraven un arbre que els proveïa d'aigua dolça i al qual anomenaven Garoé. Tot i que no en tenim la certesa, és molt probable que es tractés d'un til·ler de grandària extraordinària, les fulles de la qual captaven una gran quantitat de gotes d'aigua procedents de la boira.
Això respon a un fet natural; les illes es troben sota la influència dels vents alisis, que afavoreix la condensació de núvols.
Els bimbaches havien construït uns dipòsits al voltant del Garoé i d'aquesta manera podien recollir l'aigua necessària per abastir tota la població.

L'arbre sagrat va desaparèixer després d'una tempesta el 1610 i en el seu lloc va ser plantat un exemplar d'Ocotea foetens.

A mitjans dels 90, la zona va ser declarada Espai Natural Protegit i és un dels reclams turístics de l'illa.


Garoé. the holy tree, El Hierro, Canary Islands, Spain, ©Natalia Zmajkovicova. [global-geography.org]


Garoé. the holy tree, El Hierro, Canary Islands, Spain, ©Natalia Zmajkovicova. [global-geography.org]


Per saber-ne més:
El arbol sagrado de la lluvia [tiempo.com]
Garoe árbol santo [El Hierro Natural]